Choux

Choux cabus blancs

Ces variétés de choux, comme celles des autres catégories sont toutes des variétés population qui permettent une récolte échelonnée, au fur et à mesure des besoins.

Choux pommés à feuilles lisses et généralement vertes, plus rarement violacées (= anthocyanées).

Choux-rave (kohlrabi)

Ce curieux légume est assez peu cultivé en France. Bien à tort car sa texture et sa saveur en font un délice des gourmets. Il est surtout cultivé dans les pays européens situés au nord et nord-est de la France. Au lieu de faire une pomme de feuille, ce chou produit un renflement sur la tige, un peu au dessus du sol (ne pas confondre avec le chou-navet et le rutabaga dont la partie tubérisée est dans le sol).

Cette ‘’pomme’’ est un fruit croquant, juteux et savoureux, que l’on consomme cru, à la croque au sel, comme des radis, ou rapé. Elle est très bonne cuite. Au printemps, on la récolte grosse comme une orange. En automne, on en récolte de plus grosses.

La culture est facile. C’est une culture de printemps ou d’automne, selon les variétés. La plante est précoce et supporte les petites gelées tardives (printemps) ou précoces (automne). Au printemps, par temps froid (0 à 5° C), la pomme peut s’allonger, se déformer ou monter à graine. Le chou rave craint les grosses chaleurs et ne doit pas manquer d’eau sinon la pomme devient fibreuse. Il aime l’air et la lumière et ne doit pas être planté trop serré. Les conditions qui permettent une croissance régulière sont celles qui donnent les récoltes les plus tendres et les plus savoureuses.

Chou de Chine Pé-tsaï

Nouveau !! Cousin oriental du chou, il n’a pas de tige. Il forme une rosette de nombreuses feuilles serrées en pomme allongée comme celle de la laitue romaine. Les feuilles sont gaufrées, dentées et vert clair. La graine est un peu plus petite que celle des autres choux. On le sème généralement au cœur de l’été.

Sous nos climats, sa culture est délicate car il est très sensible à la montée à graine prématurée ce qui empêche de le cultiver toute l’année. La température optimale de germination est de 17°. Des températures inférieures à 14° voire à 18° entrainent le développement de la tige florale. Il lui faut des températures élevées (au moins 15-16°) qui lui permettent de se développer rapidement. Il résiste à de faibles gelées.

Il ne supporte pas le manque d’eau dans le sol et a besoin d’une bonne hygrométrie dans l’air. Il est très sensible à la nécrose marginale de feuilles et à la nécrose de la pomme qui sont favorisées par le manque d’eau ou un air trop sec. Butter légèrement. Pailler.

Il réclame un sol riche. L’idéal : un sol limoneux, bien pourvu en matière organique et de pH légèrement acide. Le semis se fera de préférence en motte de 5 ou 6. Par temps doux, les pommes se conservent quelques temps sur pied. Elles se conservent quelques semaines en chambre froide après parage.

Légume d’automne rafraichissant, riche en vitamines et de saveur fine et légèrement sucrée, il est nettement plus digeste que les autres choux. Les feuilles extérieures peuvent être cuites, braisées ou en potage. Le cœur, plus croquant et de saveur plus fine, se consomme cru, haché finement ou décrudit (légèrement cuit).

Choux de Milan

Choux cabus rouges

Choux de Bruxelles

Le chou de Bruxelles forme à l’aisselle des feuilles de nombreuses petites pommes dures de la taille d’une noix et d’un goût très fin. Un excellent légume à redécouvrir : très facile à cultiver et productif. Il convient très bien en région froide.

Semis clair, en pépinière, en pleine terre ; éclaircir à 6-8 cm et mettre en place un mois plus tard (= 6-7 feuilles). S’il y a beaucoup d’altises ou de limaces, semer en terrine et repiquer à 6 – 8 cm en pleine terre quand le plant a 1 ou 2 feuilles. Mettre en place 3 semaines plus tard à 50 x 60 cm.

Il apprécie une bonne terre mais éviter l’excès d’azote et les fumures récentes pour que les pommes restent dures. Végétation lente : pailler abondamment au bout d’un mois ou planter des laitues puis des chicorées entre les choux. Récolte au fur et à mesure des besoins en partant du bas (couper au ras de la tige ou casser). Il est meilleur quand il est récolté après les premières gelées. Inutile de l'étêter. Les plus petites pommes sont les plus tendres et les plus savoureuses. A consommer cru ou cuit.

En général, les variétés non hybrides sont moins précoces que les variétés hybrides car elles prennent leur temps pour élaborer arômes et saveurs! Faites un essai comparatif avec une ou des variétés hybrides pour vérifier. Il suffit donc de les semer un peu plus tôt.

1 g (= 300 à 350 gr.) peut donner plus de 100 à 150 plants qui donneront chacun 500 g de choux. Le rendement à l’are : 330 plants x 0,5 kg = 165 kg.

Choux-fleurs

Chez ces choux, c’est l’inflorescence qui est hypertrophiée et récoltée à un stade de développement très précoce, avant qu’elle ne devienne verte et que les rameaux floraux ne s’allongent. Cette pomme est généralement blanche ; chez certaines variétés, elle peut être violette, orange ou jaune. Ces choux semblent originaires de l’Est de la Méditerranée.

De nombreuses variétés existent pour permettre une récolte échelonnée presque toute l’année. Ce sont des plantes gourmandes qui demandent un développement rapide et très régulier pour donner de belles pommes. Ils préfèrent les sols à pH élevé, humifères, retenant bien l’eau et demandent un arrosage régulier.

Lier les feuilles au dessus de la pomme pour qu'elle devienne bien blanche (ou poser dessus une feuille coupée).

1 g peut donner de 100 à 150 plants.

Choux brocolis

Chez ces choux, c'est l'inflorescence qui est récoltée, à un stade plus avancé que chez le chou fleur. La récolte s'effectue quand les boutons floraux sont formés et verts. Les tiges florales ont commencé à s'allonger.

De même origine que les choux-fleurs, ils sont aussi plus faciles à cultiver. Leur récolte est plus échelonnée car, sur un même pied, on peut récolter la pomme principale puis des pommes secondaires plus petites à l'aisselle des feuilles.

Choux frisés (choux verts)

Choux non pommés, à longue tige dont on récolte les feuilles vertes, très frisées. Encore un légume à redécouvrir! Ces choux sont surtout cultivés en Europe du Centre et du Nord et en altitude car ils résistent très bien au froid et donnent des récoltes abondantes en plein hiver. La plante est aussi décorative.

Les choux frisés (ou choux verts) produisent de nombreuses grandes feuilles vert foncé très frisées qui constituent un légume très appréciable en hiver car elles sont très riches en vitamines et prennent un goût très agréable après les gelées. Culture facile, semblable à celle du chou pommé d’hiver, mais peu conseillée en climat chaud.

Semis clair, de mai à juillet, en pépinière, en pleine terre ; éclaircir à 6-8 cm et mettre en place un mois plus tard (= 6-7 feuilles). S’il y a beaucoup d’altises ou de limaces, semer en terrine et repiquer à 6 – 8 cm en pleine terre quand le plant a 1 ou 2 feuilles. Mettre en place 3 semaines plus tard à 50 x 60 cm.

Ces choux apprécient une bonne terre. Végétation lente : pailler abondamment au bout d’un mois ou planter des laitues puis des chicorées entre les choux.

Récolte au fur et à mesure des besoins en partant du bas (couper les feuilles au ras de la tige ou casser). Inutile de les étêter. A consommer cru ou cuit. Au printemps les plantes émettent de jeunes pousses (les futures tiges florales) qui sont très tendres et très appréciées à un moment où il y a peu de légumes.

1 g (= 300 à 350 gr.) peut donner plus de 100 à 150 plants. 330 plants à l’are.

Voir aussi la rubrique choux fourragers qui se cultivent et peuvent se consommer comme les choux frisés.